(1885 – 1947, Viña del Mar)
Por Camila Rojas Quioza, Investigadora independiente∗
Delia Ducoing Cunich, conocida en el mundo de las letras como Isabel Morel, nació en 1885, en el seno de una familia conformada por Heriberto Ducoing, un destacado intelectual de la época, y Ema Margarita Cunich. Desde temprana edad Delia mostró interés por la escritura elaborando pequeñas obras de teatro y escribiendo sus propios poemas, también se interesó por temas filosóficos leyendo a la escritora teósofa rusa Helena Petrovna Blavatsky y el pensador y líder religioso indio Swami Vivekananda.
Se casó con Félix Arrate de Santa María, con quien tuvo tres hijos: Juan, Iris e Heriberto. En 1929, se trasladó a vivir a Santiago al quedar viuda, en esta ciudad retomó sus intereses intelectuales. Aunque la viudez la dejó con un pequeño patrimonio, este no fue suficiente y comenzó a vivir de su trabajo como periodista, escritora y traductora. También en esta época comenzó a participar del movimiento feminista y se unió a la masonería. Fue tal su compromiso con la masonería que formó –junto a un grupo de amigos– la Gran Orden Masónica América Unida.
En el mundo de las letras y el periodismo, aunque firmó sus trabajos con el alias de Isabel Morel, también utilizó los seudónimos de Máximo Prana, Cora Bell y Juan Rialto, y en otras ocasiones –aunque pocas– firmó con su nombre real. En 1930 publicó su primer libro Charlas femeninas que reúne una serie de artículos y ensayos y en 1943 publicó su segundo libro titulado El libertador del Hada de Plata. Mientras que su faceta de editora la comenzó a desarrollar al alero del movimiento feminista.
Delia fue por varios años presidenta de la Unión Femenina de Valparaíso, institución fundada por la profesora Aurora Argomedo en 1927, en la que también participaban Graciela Lacoste y Berta Santiago. Bajo su presidencia la Unión Femenina comenzó a publicar en la ciudad de Valparaíso el semanario feminista Nosotras (1931-1935). Isabel Morel fue el nombre con que se identificó como editora de esta publicación, mientras que sus artículos y algunos poemas los firmó con el de Cora Bell.
Apoyada por sus compañeras de la Unión Femenina fue elegida en 1932 como vocal de la Junta de Vecinos de Valparaíso, sin embargo, no pudo asumir el cargo por carecer de los derechos políticos que la reconocían como ciudadana. Tras diferencias con algunas integrantes de la Unión Femenina en 1933 deja la organización junto a un grupo de compañeras y se adhiere a la organización internacional Legión Femenina de Educación Popular fundando su sede en Valparaíso de la cual asume la presidencia. Además, continuó publicando el semanario Nosotras, pero ahora como órgano de la Legión Femenina de Educación Popular. Se destacó también por ser presidenta del Patronato de Hospitales, directora del Hospital de Niños de Valparaíso y de la Asociación Cristiana Femenina.
En 1939 asumió la dirección de la revista Familia (1935-1940) –perteneciente a empresa editora Zig-Zag– después de la partida de Marta Brunet. Mientras que en 1944 se sumó al equipo de redacción de El Mercurio de Valparaíso, encargándose de la sección “Página de la mujer”.
Delia Ducoing, aquejada de diabetes, falleció en Viña del Mar el 11 de abril de 1947.
Nota: Fotografía de Delia Ducoing en su juventud gentileza de su nieto Jorge Arrate.
Referencias bibliográficas:
- Arrate, Jorge. Con viento a favor, Volumen I: Del Frente Popular a la Unidad Popular. Santiago: LOM ediciones, 2017.
- Morel, Isabel. Charlas femeninas. Viña del Mar: Imprenta y Librería El Stock, 1930.
- Rojas, Camila. Delia Ducoing y su discurso en Charlas femeninas y el semanario Nosotras: una aproximación a la prensa feminista de los años ‘30 en Valparaíso. Tesis para optar al grado de Magíster en Historia, Universidad Adolfo Ibáñez, 2023.
- Romo, Manuel. Historia de la mujer en la masonería chilena. Santiago: Editorial Dhiyo, 2017.
- Salazar, Gabriel y Pinto, Julio. Historia contemporánea de Chile, IV: Hombría y Feminidad. LOM ediciones, Santiago, 2014.
(∗) Magíster en Historia por la Universidad Adolfo Ibáñez y Profesora de Historia y Geografía por la Universidad de Playa Ancha. Correo electrónico: camila.rojasquioza@gmail.com
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